玻璃具有硬而易碎，具有很好的透明性以及耐高溫、耐腐蝕等性能；同時鋼鐵很硬并且不易碎，也具有耐高溫的特點。于是人們開(kāi)始想，如果能制造一(yī)種既具有玻璃的硬度、耐高溫、抗腐蝕的性質，又(yòu)具有鋼鐵一(yī)樣堅硬不碎的特點，那這種材料一(yī)定會大(dà)有用途。
       經過研究試驗，終于制出了這樣一(yī)種複合材料。它，就是能與鋼鐵比肩而立的玻璃鋼。
       我(wǒ)們先來看一(yī)個試驗，了解了解它的性能優良與否。
       在一(yī)個群山環抱、綠樹(shù)成蔭的山谷裏，一(yī)次試驗正在進行。遠在二百米以外(wài)的掩體(tǐ)後的人們，眼睛都盯着山谷中(zhōng)央放(fàng)着的一(yī)個氧氣瓶。空氣壓縮機有節奏地轉動着，通過合金鋼管道向那氧氣瓶不斷地充氣。壓力表上的指針牽動着每個人的心。讀數從100—200—400—500漸漸上升，直到700公斤1平方厘米時，隻聽(tīng)得一(yī)聲震天巨響，氧氣瓶爆炸了！周圍的人們歡呼着跳起來：“成功了！”
氧氣瓶是一(yī)種耐高壓容器。它所承受的工(gōng)作壓力是150公斤/平方厘米。爲了使用安全，制造時要求它能忍受三倍的工(gōng)作壓力，即450公斤/平方厘米。不爆裂，才算合格。上面試驗的氧氣瓶，遠遠超出了設計要求。這是用什麽鋼材制成的呢？是玻璃鋼，更爲确切的說，是玻璃與塑料複合在一(yī)起制成的。
      玻璃是硬而脆的材料，一(yī)摔就碎，這帶有玻璃名的玻璃鋼經得起摔嗎(ma)？于是又(yòu)進行了新的試驗。
      将另一(yī)隻玻璃鋼氧氣瓶充氣到150公斤/平方厘米，然後從山頂上滾下(xià)山谷。它與嶙峋的岩石碰撞着，一(yī)直滾到谷底仍然沒有爆裂。玻璃鋼氧氣瓶經過了質量鑒定考試。

        一(yī)般玻璃的耐拉強度隻有普通鋼材的八分(fēn)之一(yī)。把玻璃融化，拉成隻有頭發直徑的十幾分(fēn)之一(yī)那麽細的玻璃纖維，原來又(yòu)硬又(yòu)易碎的玻璃就變成了又(yòu)軟又(yòu)耐拉的玻璃纖維，其耐拉強度可增加十幾倍。
       大(dà)家都知(zhī)道，水泥塊耐壓，鋼材耐拉。用鋼材作筋骨，水泥砂石作肌肉，讓它們凝爲一(yī)體(tǐ)，互相取長補短，變得堅強無比——這就是鋼筋混凝土。
        同樣，如我(wǒ)們用玻璃纖維作筋骨，用合成樹(shù)脂（酚醛塑料、環氧樹(shù)脂及聚酯樹(shù)脂）作肌肉，讓它們凝爲一(yī)體(tǐ)，制成的材料，其抗拉強度可與鋼材相媲美—因此得名叫玻璃鋼。